COSAS QUE DEBERÍAS SABER SOBRE TU CEREBRO

Cosas que deberías saber sobre tu cerebro…

- Si colocáramos todas las neuronas de un cerebro adulto (100.000 millones) en fila india ocuparían aproximadamente 1.000 kilómetros.

- El cerebro humano pesa 1.400 gramos, y en torno al 25% de las calorías que consumimos a diario van destinadas a “alimentarlo”. El cerebro de la jirafa pesa aproximadamente la mitad, 680 gramos; 420 gramos el de un chimpancé; 6.000 gramos el de un elefante; y sólo 7.6 el de una ardilla.

- Mientras estamos despiertos nuestro cerebro consume una cantidad de electricidad equivalente a la que se necesitaría para iluminar una bombilla de bajo voltaje (25 vatios).

- Para reconocer una cara, tu cerebro se fija primero en los ojos de la persona que tienes delante, y después en la forma de la boca y la nariz, según demostraba un reciente estudio realizado en la Universidad de Barcelona (UB).

- Existe una proteína llamada RGS-14 que incrementa hasta 1.500 veces la memoria visual. Aunque de momento sólo se ha probado en ratas, podría convertirse en una gran aliada para estudiantes de cualquier edad.

- La esperanza de vida de una neurona del sentido del olfato es de sólo sesenta días. Transcurrido ese tiempo se ve irremediablemente reemplazada por otra nueva. Sin embargo, a pesar de este reciclaje continuo, nuestra memoria para los olores es inmejorable. Lo que es más, el olfato es el sentido con más capacidad de despertar recuerdos dormidos.

- La clave de los prejuicios también está en nuestro cerebro. Mahzarin Banaji y su compañero Jason Mitchell, dela Universidad de Harvard, compararon hace unos años la actividad neuronal de distintos sujetos mientras pensaban en personas de diferente e igual ideología política y detectaron que se activan áreas cerebrales distintas. Mientras pensar en las personas que nos son afines pone en marcha el área ventral de la corteza medial prefrontal, la zona dorsal se activa cuando pensamos en quienes tienen opiniones distintas a las nuestras.

- Llevar una dieta mediterránea, es decir, con mucho aceite de oliva, cereales integrales, pescado y fruta, podría proteger al cerebro de sufrir lesiones que están relacionadas con pequeños infartos cerebrales, según ha demostrado recientemente Nikolaos Scarmeas, de la Universidad de Columbia (EE.UU.). Scarmeas también ha comprobado que esta dieta reduce el riesgo de enfermedad de Alzheimer.

- El científico Henry Markram, director del Blue Brain Project (BBP), asegura que podremos construir una réplica artificial del cerebro humano en un plazo de 10 años. Además de ayudarnos a comprender los mecanismos del cerebro, el proyecto podría pistas nuevas para entender mejor los trastornos mentales y desarrollar nuevos tratamientos.

- El cerebro adulto continúa generando neuronas durante toda la vida. El proceso se conoce como neurogénesis, y ocurre principalmente en el hipocampo, una región cerebral vinculada a la memoria y el aprendizaje. 

Sí además quieres conocer un poco más sobre ANATOMÍA CEREBRAL, aquí tienes algunos apuntes: 

Según la Dra. Zea (neuróloga de la Unidad de Investigación Proyecto Alzheimer), el conocimiento anatómico del cerebro es primordial para entender su funcionamiento: “Si conocemos la estructuras cerebrales y el buen funcionamiento de las mismas, comprenderemos mejor su disfunción y con ello podremos hacer mejores abordajes terapéuticos”.
El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal. Sus funciones son muy complejas ya que se encarga de percibir los estímulos del mundo exterior y transmitir impulsos a nervios y a músculos instintivamente.
El sistema nervioso central puede dividirse en 3 partes:

• Zona mediana
• Zona paramediana o límbica
• Zona supralímbica

La zona mediana está formada por el tronco-encéfalo (TE), hipotálamo medial, amígdala y parte de la corteza insular.
Sus funciones son:

• El ciclo vigilia-sueño, que controla las horas de sueño. Al nacer las personas dormimos diariamente unas 20 horas, un adulto joven duerme entre 7 y 9 horas y pasados los setenta años se duerme entre 4 y 6 horas.
• La homeostasis del metabolismo o propiedad del organismo que permite compensando los cambios en su entorno mediante el intercambio regulado de materia y energía con el exterior.
• Las funciones vegetativas que son funciones de los organismos que permiten el intercambio de sustancias con el medio ambiente, el metabolismo, y por tanto, el mantenimiento de la vida de cada individuo.

La zona paramediana o límbica está formada por los núcleos talámicos, las glándulas basales, la ínsula, la corteza orbitofrontal, el hipocampo y el parahipocampo.
Sus funciones son:

• La coordinación motora
• La expresión facial
• La vocalización
• La memoria
• La motivación
• Los estados emocionales

La zona supralímbica está formada por el neocortex y sus conexiones largas a través de la sustancia blanca.
Sus funciones son las corticales superiores:

• La precisión motora
• El lenguaje
• Las praxias o habilidades para poner en marcha programas motores de manera voluntaria y, normalmente, aprendidos
• Las gnosias o capacidades para elaborar, interpretar y asignar un significado a la información captada por los sentidos

El funcionamiento de nuestro cerebro tiene su base en la actividad de redes neuronales, por tanto una misma área cerebral puede participar en más de una función cognitiva y al contrario, una función cognitiva dependerá de más de un área cortical o subcortical.
El funcionamiento de nuestro cerebro tiene su base en la actividad de redes neuronales, por tanto una misma área cerebral puede participar en más de una función cognitiva y al contrario, una función cognitiva dependerá de más de un área cortical o subcortical.
Se han descrito 5 redes principales:

• Prefrontal: encargada de la atención, concentración y motivación.
• Parietofrontal: encargada de la interpretación de la sensibilidad cutánea y del cuerpo, así como de la orientación espacial.
• Perisivliana: encargada de la función verbal y del aprendizaje motor (praxias).
• Occipitotemporal: encargada del reconocimiento de el sonido y por la vista de objetos, personas y animales.
• Límbica y paralímbica: encargada de la memoria reciente y de las emociones.